• CHRISTIAN LACROIX EN EL ESPACIO

Desde los años treinta y cinco ya se dejaba ver en los uniformes de Air France ese alo de elegancia y de prestancia como lo muestra este mayordomo que se prepara a subir el café y el thé a bordo.

Paris. El Palacio de Tokio, un espacio impresionante de cultura creado hace poco mas de dos años por el Ministerio de Cultura para difundir ideas, servir como centro de creación contemporánea, y centro de exposiciones, el único que permanece abierto hasta la media noche, fue el escenario ideal para la presentación de los nuevos uniformes de Air France diseñados por Christian Lacroix, uno de los creadores de alta costura mas respetados y mas queridos de Francia.

El evento reunió a la prensa internacional de la Moda , y a todos los cronistas de diarios importantes, que atendieron esta invitación de Jean-Ciryl Spinetta el presidente de Air France que ha sabido relanzar a la compañía a una nueva etapa plena de innovaciones acompañada de una exitosa gestión comercial y financiera. Spinetta tomo la decisión hace tres años: necesitamos nuevos uniformes. “La decisión de Air France de confiar el diseño del nuevo uniforme a Christian Lacroix, nos dijo Spinetta durante la presentación, ilustra su voluntad de reanudar la tradición de colaboración con un gran diseñador de alta costura. Asimismo, esta decisión demuestra la importancia que ocupa el personal de Air France en la estrategia de la Compañía y hasta qué punto los 42 millones de pasajeros anuales, mayoritariamente internacionales, constituyen un elemento clave de las decisiones de la empresa”.

Cientos de miles de metros de tela fueron cortados en los talleres de la casa Christian Lacroix en un trabajo que duro seis meses de producción, para poder cumplir con el compromiso de estrenar uniformes el dia 5 de Abril.

Se dice fácil, pero reuniformar a 33,000 aeromozas, edecanes, documentadotes, pilotos, agentes de aeropuertos etc. al rededor del mundo, con funciones diversas y en países con climas diferentes, ha sido una labor titánica. Christian Lacroix seleccionado entre una terna de grandes maestros de la moda, tenia una misión difícil que saco adelante en los términos convenidos. Sus nuevos uniformes proyectan la gran imagen de la elegancia francesa y representan el ideal de una presencia que significa también: servicio, tradición y un cierto ensueño y fantasía. ¿o no soñamos casi permanentemente en viajar, en descubrir, en volar?. Es indudable que Air France es una de una de las grandes aerolíneas, con una de las flotillas más importantes del mundo, y una red que cubre todos los continentes. Desde hace poco con una alianza estratégica ideal: KLM, cuyas siglas ya aparecen asociadas a las de Air France. La invitación incluía una ida y vuelta para degustar el nuevo menú a bordo en la ruta desde México, y el alojamiento durante nuestros dos días de estancia en la Ciudad Luz , en el George V, uno de los grandes de Paris.

Christian Lacroix elaboro cientos de sketches en donde proponia la nueva imagen de los uniformes.		Los nuevos uniformes de Christian Lacroix son chic y elegantes y representan bien la cultura, el gusto y la moda francesa.

La original pasarela montada en uno de los espacios del Palacio de Tokio, no era otra que un pasillo deslizante como los que encontramos en los aeropuertos. Lo que permitía el montaje de una coreografía con modelos que aparecían inmovibles a fin de poder apreciar en todo su contexto cada uno de los uniformes: una gama de mas de cuarenta prendas requeridas por las diversas funciones de estas 36,000 personas que el martes pasado lucen ya los nuevos uniformes a bordo de los aviones, en los mostradores, en las oficinas y en los cientos de aeropuertos donde opera Air France alrededor del mundo. Este jueves 5 de Abril es por lo tanto una fecha memorable en los anales de la historia de la compañía.

Desde hace 17 años no se veían cambios importantes en la imagen de los uniformes, y la responsabilidad de Christian Lacroix era por demás importantísima. Un proyecto de esta envergadura no puede tener el menor de los titubeos. El proyecto arrojo en su proceso unas cien prendas de vestir destinadas al personal de los 17 sectores de actividad de la empresa con el azul marino como color de base, color que asocia la identidad, la elegancia y funcionalidad. Lacroix un tipo hasta cierto punto tímido, pero muy afable, nada teatrero ni extravagante como algunos de sus colegas de la moda, entregado a su trabajo desde hace ya casi un cuarto de siglo, apasionado de la moda, se ha convertido también en diseñador de uniformes, además de ser ya interiorista de hoteles!

Felices portando sus nuevos uniformes vimos llegar a Charles de Gaulle II a la tripulación que nos acompañaría de regreso a México.

“Diseñar un uniforme para Air France, dijo visiblemente emocionado después de la ovación recibida al final del desfile, es participar en la imagen de la compañía que es la mejor embajadora de Francia en el mundo. Esto me significa una oportunidad formidable. En cierto modo, Air France y la Alta Costura pertenecen al mismo universo, un mundo en el que deben conjugarse tradición y tecnología, un mundo que siempre se ha empeñado en difundir y perpetuar el arte de vivir a la francesa”.

Más que un uniforme, Christian Lacroix ha trabajado en un guardarropa muy completo: unas cien prendas en total, que pueden combinarse entre sí, y que permiten a cada empleado realizar su guardarropa personal según su personalidad, físico, cultura y cargo desempeñado. Esto es esencial ya que es precisamente el personal uniformado quien está en contacto directo con la clientela de la compañía. Por primera vez en la historia de Air France, los uniformes masculinos y femeninos se diseñaron al mismo tiempo, lo que ofrece una gran homogeneidad y armonía. Asimismo, esta es la primera vez que se dispone de una colección completa, totalmente creada por el mismo diseñador: Desde los guantes, los zapatos, el sombrero bob, el abrigo, el vestido... todas las prendas, fueron diseñadas por Lacroix con el fin de lograr un estilo perfectamente coherente.

Los detalles que hacen todo: cuellitos mao de influencia oriental, costuras visibles que dibujan bien el cuerpo femenino. Bieses rojos para remarcar las bolsitas de los vestidos. Y la combinación de los colores azul y rojo.

El trabajo de creación se basó en tres factores: inventar un estilo que reflejara la identidad de la compañía; que fuera intemporal y no afectara el carácter funcional del uniforme. El resultado de este enfoque fue un uniforme de estilo parisino, chic, elegante y clásico y con un toque de originalidad.. En desafío para vestir armoniosamente a los 11.000 hombres y 25.000 mujeres de diferente morfología (para las mujeres, las tallas van de 32 a 48), de 20 a 60 años de edad, que trabajan en países de clima templado, caliente o frío...

El presidente de Air France Jean-Ciryl Spionetta y Christian Lacroix, posaron para los fotógrafos sentados en la pasarela con los modelos que lucían los nuevos uniformes presentados la semana pasada en el Palacio de Tokio en Paris.

El azul marino sigue siendo el color de base, porque es indisociable de la historia de Air France y porque otorga cierta autoridad, indispensable para el uniforme. El azul-gris, color del cielo, se utiliza en particular porque este color le sienta bien a cualquier color de piel y de cabello.

En el nuevo uniforme, el rojo se utiliza únicamente en toques (guantes, cinturón) en los uniformes de base. Debido a su fuerte visibilidad, el rojo es también el color de los complementos de las azafatas de las salas VIP, con el fin de que los clientes puedan identificarlas fácilmente en el universo saturado del aeropuerto. Christian Lacroix diseñó un estampado original para las mujeres, inspirado en el hipocampo desenrollado y adornado con encaje, típico de su estilo y de la alta costura.

A principios de abril de 2003, se presentaron los primeros prototipos. En mayo de 2003, comienzan las pruebas de utilización. 80 personas que ejercían actividades diversas probaron los nuevos uniformes durante un mes, en condiciones reales. Objetivo: elegir las chaquetas y pantalones, elegir las telas o modificar algunos detalles de las prendas.

Como se trataba de un nuevo uniforme, se consideró indispensable presentarlo al personal que iba a utilizarlo para que pudiera tocarlo, observarlo de cerca y, sobre todo, probárselo. Durante tres meses, de febrero a mayo de 2004, se emprendió una campaña de toma de medidas: en total, se contrataron unos sesenta sastres para tomar las medidas de 31.000 personas. Asimismo, se organizaron viajes a las ciudades francesas de provincia y al extranjero (Nueva York, Papeete, Dakar, Ciudad de México) con un guardarropa de referencia ¿Qué pasa con el antiguo uniforme? Por medida de seguridad, los antiguos uniformes deben devolverse para ser destruidos. Del mismo modo, puesto que el uniforme es propiedad de Air France, el personal debe devolverlo al jubilarse o al renunciar.

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