l perfume - embriagador y esquivo matrimonio de esencias de hierbas, especies, flores, cortezas, resinas, maderas, animales – es un motor del universo. Desde tiempos inmemorables, a través de los siglos, hombres y mujeres han derivado un particular placer en frotarse sustancias fragantes en su piel. (Dicen que Cleopatra conquistó a Marco Antonio gracias al olor de un ungüento fabricado con pétalos de orquídeas negras). La esencia, el aroma, el olor del perfume han representado, en todos los tiempos y universalmente, una fuerza poderosa en los ritos funerarios y religiosos, en las fiestas y celebraciones, en la medicina y en los cosméticos, en los mitos y en las conquistas. El perfume ha ayudado a la humanidad a rezar, a curar, a hacer el amor, a preparar la muerte y a crear. El perfume ha ayudado a inspirar lo cual es precisamente lo que hacemos con nuestro sentido del olfato.
¿Quiénes fueron los artistas compositores, que le han dado tanto prestigio a la industria del perfume en Francia?

El perfumista más antiguo fue un francés llamado Pierre Francois Pascal Guerlain, considerado como un auténtico músico de los olores. En su nombre se concentró toda la historia de la perfumería francesa. Sus composiciones se convirtieron en grandes clásicos: L´Eau Impériale, creada especialmente para la Emperatriz, Eugenia de Montijo, L´Heure Bleue, Vol de Nuit, en homenaje a Antoine St. Éxupéry, Shalimar, evocando los jardines en donde se construyó el Taj Mahal.

Mademoiselle Gabrielle Chanel bautizó su más famoso perfume, Chanel No.5, porque el frasco seleccionado era el quinto que le presentaban y fue lanzado en el mes de mayo. Quiero un perfume para la mujer con olor a mujer, cuyo líquido tenga el color del oro, exhibido en el interior de un cristal desnudo solía decir la inmortal Coco Chanel. ¿Qué mejor promoción para el perfume que la que hizo Marilyn Monroe? Cuando declaró que se ponía, a modo de pijama, únicamente unas gotitas de Chanel No.5. Sigue ocupando el primer puesto de ventas.

Opium, Será el perfume de la Emperatriz de China. Declaró Ives St. Laurent cuando la dirección le sometió la creación de una fragancia que evocaría el encuentro entre Oriente y Occidente… El encanto, el misterio y el perfume, son las mejores armas de la mujer, afirmaba el diseñador. El nombre de su perfume suscitó muchas protestas tanto por parte de China como de Estados Unidos por considerar que era una incitación a la droga.

Enumerar la lista de perfumes utilizados por personajes y personalidades, sería interminable. Por ejemplo la actriz italiana Claudia Cardinale siempre usa L’air du Temps de Nina Ricci. Es el primer perfume que utilicé en mi vida. Cada vez que venía a París, compraba el maravilloso frasco de Lalique en cuyo tapón se encuentran las dos palomas. Además, de su fragancia, adoro su nombre tan romántico: Aires del tiempo. Catherine Deneuve usaba Opium de St. Laurent. Cuentan que un día se encontraba en chez Lipp disfrutando de un delicioso corazón de filete en salsa de mostaza. Al cabo de diez minutos, su acompañante, le dijo: Discúlpame Catherine pero no puedo seguir comiendo mi canard a l’orange, porque mi platillo ya se ha impregnado de esa fragancia tan espantosa.