ace muchos años, mi hija Lolita es una verdadera apasionada de los cactus. De hecho, su proyecto de vida, el cual comparte totalmente junto con su marido, Carlos Septién, gira alrededor de estas plantas tan enigmáticas. Tan es así, que la pareja vive, feliz de la vida, en Valle de Bravo en cuya enorme extensión de tierra, han montado tres invernaderos. Allí aparecen las especies más extrañas de cactus. Solamente ellos, pueden retener sus nombres. Un día, que fui a visitarlos y les pregunté que por favor me dieran una lección a propósito de las cactáceas. Lo que leerán a continuación fue lo que me explicaron los dos con una sonrisa en los labios.

Mira, existen muchos tipos de cactus, están los: globulares, columnares, arosetados, grandes, chiquitos, con hojas, con espinas, sin espinas, de infinidad de colores y texturas. Esta gran familia apellidada cactácea o como generalmente se le conoce "cactus", es originaria solamente del continente americano. Los cactus pueden crecer desde Alberta, Canadá hasta la Patagonia en Chile y en Argentina, ocupando cada nicho de la vegetación, es decir que podemos encontrar esta mágica planta ya sea en los mas áridos desiertos del norte del país hasta en las más húmedas selvas tropicales.
Debes de saber que existen más de 4000 especies diferentes dentro de la familia cactácea. México cuenta con el primer lugar en diversidad de especies. Este fenómeno se debe mas que nada a la geografía del territorio mexicano: infinidad de montañas, peñas, desiertos y de más habitats excepcionales, remotos y recluidos que albergan una diversidad vegetal única.

No te olvides que se consideran a los cactus como las plantas mas evolucionadas dentro del mundo vegetal. Esto se debe a que aquellas plantas tan enigmáticas han tenido que evolucionar y adaptarse a un ambiente de condiciones extremas: mucho calor, mucho frío, largos periodos de sequía y abundantes pero muy cortos periodos de lluvia, clima cada vez más común y generalizado en el mundo. Debido a estas características de supervivencia, los cactus desarrollaron lo que se conoce como "CAM", es decir que para poder sobrevivir en aquellas condiciones, los cactus viven de noche, es decir es el momento en que efectúan su fotosíntesis, de lo contrario durante el día ninguna planta seria capas de sobrevivir las inclemencias de un desierto.

Y fíjate, contrariamente a lo que se cree, un cactus no se distingue de las demás plantas por sus espinas, las rosas tienen espinas en sus tallos por ejemplo. Lo que realmente distingue un cactus a las demás son sus areolas, organismos de los cuales salen, ya sea: las espinas, las flores, la lana, los tallos, las hojas, en fin dependiendo de la especie de cactus.

Y como has de saber, hoy en día debido a muchos factores como la contaminación, la sobre población, la radioactividad cada vez mas presente en los desiertos mexicanos, la tala inmoderada que esta acabando con los pocos bosques que nos sobre viven, saqueo y la venta clandestina a nivel internacional, además, existen grandes coleccionistas en todo el mundo y por lo tanto una gran demanda de nuevas especies que aun ni siquiera han sido descritas a nivel científico;  toda la familia cactácea, salvo algunas excepciones, esta en peligro de desaparecer para siempre, provocando daños irreversibles en todos los niveles.

A partir de esa explicación tan detallada de este par de enamorados, también yo soy una enamorada de los cactus.