a inquietud del espíritu occidental llevó a Marco Polo allá por el siglo XIII hasta el lejano oriente. Cuando regresó a Italia publicó un libro para relatar a los europeos las novedades que descubriera. De entre las maravillas descritas, señaló la fabricación de una cerámica blanca realizada con un tierra que extraían los chinos de las montañas dejándola 40 años a la intemperie para que con ella sus nietos fabricaran objetos de porcelana, tal y como hicieran sus antepasados. El término porcelana, de hecho no existía para los orientales pues para ellos no representaba nada especial; sin embargo en Europa provocó un furor tal que muchos mercaderes acumularon grandes fortunas de su comercio.

La porcelana en el viejo continente vuelve a catalizar el espíritu occidental siglos después. Para las elites la exportación era demasiado costosa y no reflejaba sus gustos estéticos. Querían crear su propia fábrica para competir con los productos del este. Años transcurrieron hasta que en Sajonia un joven alquimista deja a un lado la transformación de metales en oro para avocarse a descubrir de qué y cómo estaba hecho el precioso material tan codiciado por la aristocracia. Gracias al patronazgo de un gobernante (quien lo aprende por fraude) explora en Meissen los secretos del caolín, material con que se elabora la porcelana. A mediados del siglo XVII tras una ardua experimentación realiza el descubrimiento y a partir de entonces se suceden una serie de traiciones que llevaron a la difusión del proceso. Pronto cada casa reinante tenía una o varias fábricas y los secretos de producción. La fiebre de la porcelana se desata en Meissen y otros manufactureros en adelante se dedican a imitar los diseños y las técnicas de las empresas más prestigiosas. Durante este periodo se descubrieron distintos tipos de porcelana y técnicas para decorarla.

En Francia Luis XIV concede un monopolio en Vicennes, más Madame de Pompadour intercede para abrir una segunda manufactura en Sèvres. La producción de objetos en porcelana sirvió en adelante para halagar a los monarcas extranjeros, tanto como al propio Luis quien es sorprendido con un salón repleto de flores perfumadas de porcelana francesa.

La porcelana no sólo esta hecha para una elite, también es hecha por una elite. La autenticidad de cada pieza se corrobora constando las marcas que identifican el año, las iniciales del artistas y muchas veces incluso la fábrica donde fueron realizadas.