or vez primera en México, en la sala de exposiciones temporales del Museo de Antropología tenemos la oportunidad de descubrir el amplio mundo del África subsahariana (no incluye el mundo arabizado). Esta es una región poblada por heterogéneos grupos étnicos y lingüísticos, pero con cierta unidad en algunos aspectos culturales. La exposición comprende más de 300 piezas —representa a 109 etnias de 24 países—, prestadas generosamente por los museos de Bellas Artes de San Francisco. Es parte de la política de reciprocidad e intercambio cultural del INAH que, a su vez, prestará su material para la magna exposición Artes de las cortes mayas en el Usumacinta en el 2004.

La curaduría de Rafaella Cedraschi tiene la intención de desvanecer la prejuiciada e incompleta mirada occidental, tratando de aproximarnos al sofisticado arte africano ligado a la vida cotidiana. La muestra incluye esculturas, máscaras, tocados, utensilios, recipientes, telas, bordados, pipas, instrumentos musicales, puertas y símbolos de poder. Exhibe la riqueza de materiales y técnicas como alfarería, tallado en madera, marfil y metalurgia.

La museografía se divide en nueve unidades temáticas asociadas con algún proverbio africano. Todas ellas se complementan por narración oral, video, guías educativas didácticas, grabaciones de cantos africanos, iluminación especial y medidas adecuadas de temperatura para los objetos elaborados con material orgánico como madera, textiles y cabello.

El video que acompaña la exposición seduce por una algarabía de intensos colores, sonidos, danzas, voces y ritos ancestrales que nos llevan a remembranzas de este continente, origen del hombre. El danzante, completamente cubierto de ramas verdes, con majestuosos movimientos dancísticos, clamando por la lluvia, me recordó una olvidada visión de mi infancia cerca del Mar Negro, cuando en tiempos de sequía, toda la aldea esperaba la visita de este intermediario con las fuerzas de la naturaleza, que hacía renacer la esperanza de una buena cosecha.

África propone revalorar la calidad estética y el papel que juegan estas piezas en el mantenimiento y recreación de los valores sociales de las comunidades africanas que las crearon.